Większość rozsądnych ludzi przyzna rację stwierdzeniu, iż materiały publikowane w czasopismach tabloidowych mogą zamienić nasz mózg w bezkształtną masę.

Oczywiście, dzięki nim zawsze mamy jakieś zajęcie w metrze, jak na przykład bycie na bieżąco z Kevinem Federlinem i obsadą sitcomu Family Ties. Nikt jednak nie otrzyma zaproszenia do Mensy za czas poświęcony na studiowanie tabloidów. Stąd też, nie warto go tracić na dyskutowanie o bezwartościowych newsach. Przyjrzyjmy się zatem, kto kłamie. Nie, nie, przepraszam. Przyjrzyjmy się, kto kłamie najmniej.

Po przejrzeniu materiałów z okresu 20 miesięcy, opublikowanych w pięciu głównych amerykańskich tabloidach poświęconych celebrytom (US Weekly, Star, Life & Style, In Touch i OK!), pracownicy serwisu Gawker opracowali Indeks Prawdziwości Tabloidów (Tabloid Reality Index). Oceniali przy tym kategorie “falsyfikowalnych plotek” (tj. ciąży, małżeństw, rozstań, zaręczyn, adopcji i pojednań). W kontekście metodologii, Gawker wyjaśnia: “W celu dopasowania do kategorii rozstania, artykuł lub okładka musiały wyrazić jasno, że separacja czy rozstanie miało miejsce. Oficjalne oświadczenia i prawne separacje były używane do weryfikacji tych publikacji. W przypadku pojednań obowiązywały te same zasady. Małżeństwa i zobowiązania, występujące w ciągu tygodnia od daty podanej w publikacji, zostały uznane za prawdziwe”.

Liczba kłamstw i zweryfikowanych prawd była następnie kwantyfikowana, by oszacować dokładność każdego artykułu lub okładki magazynu.

Które zatem są najczystsze pośród brudnych? W Us Weekly, 35-procent okładek i 59-procent niepotwierdzonych doniesień okazuje się być uzasadnionymi! Gratulacje! Tylko 65-procent opowieści z okładek karmi prawie dwa miliony prenumeratorów całkowitymi łgarstwami. Co za  szczęście czytelników. Star wylądował na samym na dole listy, z 9 procentami dokładności okładek i 12-procentami całkowitej dokładności.

Czasem rażące kłamstwa wydają się bardziej szczere.